Architettura e decorazioni, tra reimpiego e simbolismo

L’edificio ha l’aspetto di un piccolo tempio tetrastilo “in antis”, con quattro colonne corinzie sulla facciata che sostengono una trabeazione con una dedica al “Dio degli angeli”. Il sovrastante timpano triangolare, così come quello posteriore, mostra una raffinata decorazione a bassorilievo con volute di viticci e grappoli d’uva che incorniciano una croce latina.

Il tempietto poggia su un alto podio che custodisce un vano inferiore. In passato vi si accedeva tramite due scale laterali protette da piccoli portici, mentre l’interno si apre in una cella coperta da una volta a botte, illuminata da finestre disposte simmetricamente. Nelle murature si possono notare blocchi irregolari e materiali di spoglio di epoca romana, forse provenienti dall’antico santuario menzionato da Plinio il Giovane e dedicato al dio Clitunno che sorgeva in questa zona.

Un piccolo pronao conduce nella cella, sulla parete di fondo l’abside mostra una piccola edicola-tabernacolo, con elementi scultorei di reimpiego del I secolo d.C. Qui si conservano affreschi straordinari, databili al VII–VIII secolo, considerati i più antichi dell’Umbria: un Cristo benedicente nella calotta absidale, angeli che reggono una croce gemmata e, ai lati, San Pietro e San Paolo. 

Il Mulino sul Clitunno

Ai piedi del Tempietto sorge l’antico mulino costruito sulle acque del Clitunno, di cui restano ancora oggi alcune macine risalenti al XIV secolo utilizzate per produzione di farina e olio. 

Proprietà del Comune di Spoleto, venne distrutto nel 1395 dal condottiero trevano Biordo de Michelotti durante gli scontri tra le due città. Fu successivamente ristrutturato dal governatore di Spoleto Amorotto Condulmer nel 1441, come testimonia la data riportata nella lunetta all’ingresso insieme agli stemmi Comune e del Governatore, che realizzò nello stesso anno anche un canale artificiale per aumentare la forza motrice delle acque. 

Nel 1520 la città di Spoleto, che aveva imposto alla comunità di Campello il divieto di costruire un nuovo mulino sul Clitunno, si trovò a fronteggiare la ribellione della famiglia Brancaleoni, che aveva sfidato l’autorità spoletina avviando la costruzione di un secondo mulino. Ignorate apertamente le intimidazioni a desistere, Girolamo Brancaleoni, detto Picozzo, respinse ogni ordine di resa anche di fronte alla minaccia di essere bandito o condannato alla pena capitale, prendendo d’assalto il castello di Pissignano e razziando le campagne circostanti. La rivolta proseguì fino all’intervento di Annibale Baglioni, commissario papale, che prese d’assalto la fortezza, sconfisse i ribelli e fece distruggere il mulino che era stato causa dell’ostilità.

Oggi il mulino di Pissignano, dopo essere stato trasformato in una residenza d’epoca, attende un nuovo proprietario che possa restituirgli una nuova vita, godendo di una vista privilegiata sul Tempietto del Clitunno.