Vor dem Kloster St. Peter: das kurze Leben von Santa Croce

Das älteste Dokument, das in den Inventaren des 18. Jahrhunderts erwähnt wird, ist eine Bulle von Gregor IX. vom 22. Juni 1228, in der dem Kapitel der Petersbasilika in Rom bestimmte Privilegien gewährt werden. Der kurze Text nennt keinen Ort, doch seine Anwesenheit könnte eine institutionelle Grundlage darstellen, die mit der Rolle des Peterskapitels im Vatikan zusammenhängt, dem die religiösen Stiftungen des 14. Jahrhunderts unterstanden.

Am 3. Mai 1326 erteilte das Kapitel von St. Peter auf Antrag des Augustinerbruders Gentile von Foligno und weiterer Ordensleute (darunter die Campelloer Fra Pace und Consolo) die Genehmigung, ein Kloster nach der augustinischen Regel zu gründen, das dem Heiligen Kreuz in einem Gebiet namens Seianum oder Sterleta im Territorium von Campello geweiht war.

Das Land und die Gebäude waren der vatikanischen Basilika von Vitale Petroni aus Trevi geschenkt worden, der Ablässe für jene gewährte, die den Bau des Klosters unterstützten.

Die erste bekannte Gründung in Campello ist daher mit einer Gemeinschaft von Mönchen verbunden, die jedoch bald aus den Quellen verschwindet: Kein späteres Dokument bezeugt ihre Fortführung, und das Kloster bestand vermutlich nur kurze Zeit.

Das Kloster St. Peter und die Trennung durch Agnesuccia di Lorenzo

Wenige Jahrzehnte nach der Gründung von Santa Croce entstand das Kloster St. Peter, errichtet von Fra Pace di Morichitto aus Campello mit Genehmigung des Peterskapitels im Vatikan (1330–1332).

Das Kloster florierte dank zahlreicher Spenden, darunter jene von Lorenzo di Nicola (1385), der Ländereien zwischen Poreta und Bazzano vermachte, möglicherweise im Zusammenhang mit dem Eintritt seiner Tochter Agnesuccia in die Gemeinschaft.

1397 ernannte Lorenzo di Nicola sie zu seiner einzigen Erbin, während sie noch dem Kloster St. Peter angehörte. Drei Jahre später erhielt Agnesuccia von Papst Bonifatius IX. die Erlaubnis, im väterlichen Haus ein neues Kloster zu gründen, das dem heiligen Johannes dem Täufer geweiht war und in das sie sich mit drei Mitschwestern zurückziehen konnte, weiterhin unter der Benediktinerregel. Im folgenden Jahr wurde die Gründung auch vom Bischof von Spoleto bestätigt, der jenen, die zum Bau beitrugen, einen besonderen Ablass gewährte.

Obwohl die Gründe für ihren Weggang unklar bleiben, müssen sie in ihrem Anspruch auf das väterliche Erbe gesucht werden, dem die Nonnen von St. Peter entschieden widersprachen.

Die Erbstreitigkeiten wurden 1403 beigelegt: Die Ländereien fielen an St. Peter zurück, während Agnesuccia das väterliche Haus — inzwischen in das Kloster St. Johannes den Täufer umgewandelt, dessen Äbtissin sie wurde — und das angrenzende Grundstück, das zum Kreuzgang werden sollte, behielt.

Spätere Ereignisse und die Vereinigung der beiden Klöster

Nach dem Weggang von Agnesuccia erlebte das Kloster St. Peter schwierige Jahre: 1407 geriet es wegen steuerlicher Fragen im Zusammenhang mit geschenkten Ländereien in Konflikt mit dem Bischof von Spoleto, und die Nonnen mussten die Ländereien für 35 Goldflorine auslösen.
Von diesem Zeitpunkt an begann ein langsamer Niedergang: 1479 fand die Wahl der Äbtissin Santuccia in Anwesenheit von nur drei Nonnen statt.

Im Gegensatz dazu erlebte das Kloster St. Johannes den Täufer eine lange Zeit des Wohlstands. Dank der klugen Verwaltung der Äbtissin Agnesuccia — die die Gemeinschaft mindestens bis 1450 leitete — und der Unterstützung zahlreicher Wohltäter wuchs das Kloster sowohl an Besitz als auch an Berufungen. Die päpstliche Gunst verstärkte zusätzlich sein Ansehen, auch in Streitigkeiten mit den Einwohnern von Campello.

Zwischen dem späten 15. und dem 16. Jahrhundert werden die Nachrichten spärlich, bedingt durch den Verlust zahlreicher Dokumente. Doch 1585 stellte der vom Peterskapitel entsandte Kommissar Giovanni Battista Corrado beim Einzug der umbrischen Abgaben ein Ungleichgewicht fest: Während im Kloster St. Johannes vierzehn Nonnen lebten, waren es im Kloster St. Peter nur zehn, die in größter Armut lebten.
So entschied der Bischof von Spoleto 1604, die beiden Klöster unter dem Doppelpatrozinium der Heiligen Johannes der Täufer und Petrus zu vereinen, wodurch ein einziger Komplex entstand, sowie vier Jahre später eine neue Kirche.

Nach seiner Aufhebung im Jahr 1810 wurde das Kloster 1935 von der Kongregation der Barnabitenväter erworben, die es zu einem Haus für ihre Theologiestudenten machten. Nach dem Erdbeben von 1997 wurde es restauriert und als Haus der Aufnahme und des Gebets wiedereröffnet.

Architektonische Struktur der beiden Konvente, vereint durch die Kirche von 1604

Der älteste Teil des Komplexes entspricht dem Kloster St. Peter, von dem der originale Eingang mit einem Portal aus lokalem Stein erhalten geblieben ist. An dessen Ende befindet sich die Kirche, die der heiligen Maria der Engel geweiht ist, wie einige ihrer erhaltenen Fresken bezeugen.

Die Kirche des Klosters St. Johannes den Täufer hatte ihren Altar an der Wand, an der sich heute das Kruzifixfresko befindet, und erstreckte sich bis zu einem Raum neben der Treppe zum oberen Stockwerk, wo noch einige Freskenspuren vorhanden sind.

Lange und unregelmäßige Korridore verbinden die beiden ursprünglichen Gebäudeteile, die auch durch die im Jahr 1608 auf dem Gelände zwischen ihnen errichtete Kirche architektonisch und spirituell vereint wurden.

Im Inneren bewahrt der barocke Hochaltar ein Gemälde der Anbetung der Heiligen Drei Könige, Werk eines toskanischen Malers des 17. Jahrhunderts. Die beiden Seitenaltäre zeigen rechts ein Gemälde mit der heiligen Helena, dem heiligen Karl und dem heiligen Antonius, links eine Madonna mit Kind und dem heiligen Philipp Neri, beide aus dem 18. Jahrhundert.

Der Komplex bewahrt zudem bedeutende mittelalterliche und Renaissancezeugnisse, darunter eine Kreuzigung des Maestro di Fosse, flankiert von zwei Engeln und vier Heiligen unterhalb, überragt von einer Geburt Christi sowie einem Fresko, das die Mystische Vermählung der heiligen Katharina von Alexandria darstellt.

Weitere bedeutende Fresken sind ebenfalls erhalten, darunter eine Madonna mit Kind auf dem Thron, zugeschrieben dem Maestro di Eggi, sowie eine Darstellung der Madonna, die mehrere Nonnen und den heiligen Franziskus unter ihrem Mantel aufnimmt, zugeschrieben Lo Spagna.